Dolor muscular o distensión
Puede aparecer tras sobrecarga, traumatismo, actividad repetitiva o posturas mantenidas, y variar con el movimiento, la respiración profunda o posiciones prolongadas.
Dorsalgia
El dolor en la región media de la espalda puede tener un origen muscular, vertebral, nervioso o proceder de otras zonas. Una evaluación médica ayuda a diferenciar sus posibles patrones y a decidir el abordaje adecuado.
Una explicación sencilla
¿Qué es la dorsalgia?
La dorsalgia es el dolor localizado en la región media de la espalda, correspondiente a la columna torácica y los tejidos que la rodean.
Puede relacionarse con causas musculoesqueléticas frecuentes, como sobrecarga o dolor miofascial, pero también con irritación nerviosa, fracturas u otras causas menos habituales que conviene diferenciar.
Patrones diferentes
¿Cómo puede presentarse el dolor dorsal?
La forma de presentación orienta la evaluación, aunque un síntoma aislado no permite confirmar por sí solo un diagnóstico.
Síndrome miofascial
Dolor muscular regional asociado a zonas tensas y puntos dolorosos, que puede coexistir con sobrecarga, microtraumatismos, factores posturales o estrés.
Dolor radicular torácico
Puede seguir una distribución en banda alrededor del tórax o el abdomen y acompañarse de alteraciones sensitivas.
Neuralgia intercostal
Dolor punzante o urente en la pared torácica o la parte superior del abdomen, siguiendo el trayecto de un nervio intercostal y, en ocasiones, con hipersensibilidad.
Más de un origen posible
Posibles causas del dolor dorsal
Entre los mecanismos y situaciones que pueden considerarse se encuentran:
- Sobrecarga muscular, distensión o actividad repetitiva
- Dolor miofascial y puntos dolorosos musculares
- Irritación de una raíz nerviosa torácica
- Neuralgia de un nervio intercostal
- Fractura vertebral, especialmente tras traumatismo o en personas con osteoporosis
- Dolor referido desde la región cervical, el hombro u otras estructuras
- Causas no musculoesqueléticas menos frecuentes
La región dorsal está próxima al tórax y al abdomen. Por ello, cuando el patrón no es típico es importante valorar posibles causas ajenas al aparato locomotor.
Valoración individualizada
Cómo lo valoramos en REMOYM
El dolor dorsal puede relacionarse con las articulaciones, la musculatura y otros tejidos de la columna torácica, y variar con la carga, el movimiento, la postura o la respiración. No toda dorsalgia es musculoesquelética: cuando el patrón no encaja, también deben considerarse orígenes referidos o ajenos al aparato locomotor.
La historia clínica y una exploración musculoesquelética y manual detallada permiten valorar la movilidad dorsal, las articulaciones, los tejidos y la respuesta de los síntomas al movimiento. Relacionar estos hallazgos ayuda a caracterizar mejor el problema, aumenta la precisión de la orientación diagnóstica y permite decidir si una prueba complementaria puede aportar información o si conviene ampliar el estudio.
Una orientación más precisa permite dirigir el tratamiento hacia el patrón identificado. Las técnicas manuales pueden formar parte del tratamiento cuando están indicadas para mejorar movilidad, modular el dolor o facilitar la función; en otros casos, la rehabilitación médica, el ejercicio u otras actuaciones serán más adecuadas. Recuperar el movimiento de forma progresiva puede favorecer la confianza cuando existen conductas de evitación.